Giao diện người dùng Unity có một số thành phần:[13]

• Top menu bar – một menu đa chức năng trên đầu màn hình, giúp tiết kiệm không gian, và bao gồm:

1. Thanh menu của ứng dụng đang được kích hoạt,
2. Thanh capture của cửa sổ chính của ứng dụng đang được kích hoạt bao gồm phóng to, thu nhỏ của sổ và tắt ứng dụng
3. Session menu[14] bao gồm cài đặt hệ thống chung, đăng xuất (logout), Tắt máy (shut down) và các điều khiển cơ bản tương tự,
4. Thanh thông báo chung bao gồm đồng hồ, thời tiết và tình trạng của các hệ thống cơ bản.[13]

• Launcher – một thanh dock hoạt động như một bộ chuyển đổi giữa các cửa sổ. Nhiều phiên của một ứng dụng được nhóm lại dưới cùng một biểu tượng dock, với một con số chỉ báo vào bên cạnh các biểu tượng hiển thị bao nhiêu phiên đang hoạt động.[15] Người dùng có thể lựa chọn hay không khóa một ứng dụng vào launcher. Nếu không khóa vào launcher, một ứng dụng có thể được khởi động bằng cách sử dụng Dash hoặc thông qua một menu cài đặt riêng.[16]
• Quicklist –menu truy cập của các biểu tượng trong launcher
• Dash – một một tiện ích tìm kiếm trên desktop cho phép người sử dụng để tìm kiếm một cách nhanh chóng cho cả thông tin cục bộ (các ứng dụng được cài đặt, các file vừa xem, bookmark,...) và từ xa (Twitter, Google Docs,...) và hiển thị xem trước các kết quả.[17] Tính năng tìm kiếm Dash là chủ đề của cuộc tranh cãi quyền riêng tư.
• Head-up display (HUD) – được giới thiệu cùng với Ubuntu 12.04. nó cho phép việc sử dụng các "phím nóng" để tìm kiếm trên các mục trên  top menu bar từ bàn phím, không cần sử dụng chuột, bằng cách nhấn và giữ phím Alt.[18]
• Indicators – một khu vực thông báo (tương tự OS X menu extra), chứa các hiển thị cho đồng hồ, mạng, tình trạng pin, âm lượng...
• Unity Preview là một chức năng xem trước một mục trong các kết quả tìm kiếm.
• Lens là một kênh để gửi các truy vấn tìm kiếm đến Scope và hiển thị kết quả tìm kiếm.
• Scope là một công cụ tìm kiếm của Dash. Các truy vấn tìm kiếm được gửi đến bởi Lens

Các lenses và scopes sau được cài đặt theo mặc định:

• Home lens

• Application lens là một lens tìm kiếm các ứng dụng để khởi chạy hoặc cài đặt. Các ứng dụng được lấy nguồn từ Ubuntu Software Center.
• File lens là một lens hiển thị các file từ các nguồn cục bộ (thông qua Zeitgeist) và từ xa (sử dụng tính năng tài khoản online của Unity).
  • Google Docs scope là một lens cho phép tìm kiếm file trên Google Drive.
• Music lens là một lens tìm kiếm các thư viện nhạc của người dùng.
  • Music Stores scope là một scope tìm các file nhạc trên các hệ thống lưu trữ online, ví dụ như Ubuntu One Music Store.
• Video lens là một lens tìm kiếm các videos từ thư viện của người dùng hoặc từ các dịch vụ video trực tuyến ví dụ như YouTube.
• Social lens là một lens tìm kiếm các hoạt động trên các dịch vụ mạng xã hội của người dùng như Twitter, Facebook và Google+ (thông qua tính năng tài khoản online của Unity).
• Shopping lens là một lens cho các hoạt động mua sắm online. Nó hiển thị các kết quả tìm kiếm từ Amazon.com lên trang chủ của Dash lens. Tuy nhiên, lens này có thể tạo lệnh tìm kiếm từ tất cả các lens khác. Xem Privacy controversy. Shopping lens được lọc để ngăn chặn việc tải các hình ảnh khiêu dâm.[19][20]

Dash

Dash là một ứng dụng desktop search với khả năng xem trước. Nó cho phép tìm kiếm các ứng dụng và file. Dash hỗ trợ các plug-ins tìm kiếm, được biết là Scopes (trước đây là Lenses). Ngoài ra nó có thể truy vấn đến Google Docs, Ubuntu One Music Store, YouTube, Amazon, và mạng xã hội (ví dụ. Twitter, Facebook, và Google+). Bắt đầu từ Ubuntu 13.10,truy vấn tìm kiếm trực tuyến được gửi đến một dịch vụ web của Canonical xác định loại truy vấn và hướng chúng đến dịch vụ web của bên thứ ba thích hợp. Kết quả khiêu dâm được lọc ra.[21][22][23]

Không có sản phẩm phái sinh chính thức nào của Ubuntu (Kubuntu, Xubuntu, Lubuntu, hay Ubuntu GNOME) bao gồm tính năng này hoặc bất kỳ biến thể nào của nó.

Một trong những tính năng mới của Unity trong Ubuntu 12.10 là shopping lens. Từ tháng 10 năm 2012, nó sẽ gửi (thông qua kết nối HTTPS an toàn) các truy vấn của người dùng từ home lens đến productsearch.ubuntu.com,[23] sau đó gửi đến Amazon.com để tìm kiếm các sản phẩm có liên quan; Amazon sau đó gửi hình ảnh sản phẩm trực tiếp đến máy tính của người dùng (ban đầu, thông qua HTTP không bảo mật). Nếu người dùng clicked một trong những kết quả này và sau đó mua một cái gì đó, Canonical đã nhận được một khoản hoa hồng nhỏ khi bán hàng.[24]

Nhiều nhà phê bình chỉ trích nó: vì home lens là phương tiện tự nhiên để tìm kiếm nội dung trên máy cục bộ, người đánh giá lo ngại về việc tiết lộ các truy vấn được dự định là cục bộ, tạo ra vấn đề riêng tư.[23] Tính năng này được kích hoạt theo mặc định[23][24][25][26] (thay vì chọn tham gia) và nhiều người dùng có thể không biết về nó.

Ngày 23 tháng 9 năm 2012, Mark Shuttleworth bảo vệ tính năng này. Ông đã đăng bài "Home Lens của Dash sẽ cho phép bạn tìm thấy * mọi thứ * ở bất cứ đâu" và rằng shopping lens một bước đi theo hướng đó.Ông lập luận rằng tính ẩn danh được bảo tồn vì các máy chủ Canonical làm trung gian liên lạc giữa Unity và Amazon và người dùng có thể tin tưởng vào Ubuntu.[23][27] Quản lý Ubuntu Community Jono Bacon đã đăng bài "Những tính năng này được tích hợp gọn gàng và không phô trương vào Dash và chúng không chỉ cung cấp một dấu gạch ngang hữu ích và toàn diện hơn trong việc cung cấp cho bạn khả năng hiển thị nội dung này mà còn tạo ra doanh thu để tiếp tục phát triển và cải thiện Ubuntu."[28] Steven J. Vaughan-Nichols Từ ZDNet cho biết tính năng này không làm phiền anh và viết "Nếu họ có thể làm cho một số người dùng hài lòng và một số doanh thu cho công ty cùng một lúc, điều đó tốt với tôi."[26] Ted Samson tại InfoWorld đã báo cáo các phản hồi từ Shuttleworth và Bacon nhưng vẫn chỉ trích tính năng này.[25]

Ngày 29 tháng 10 năm 2012, the Electronic Frontier Foundation đã chỉ trích vấn đề này.Nó lập luận rằng vì hình ảnh sản phẩm (kể từ tháng 10 năm 2012) được trả về qua HTTP không an toàn, sau đó một kẻ nghe trộm thụ động, chẳng hạn như ai đó trên cùng một mạng không dây có thể hiểu được các truy vấn. Ngoài ra, Amazon có thể tương quan các truy vấn với địa chỉ IP. Nó khuyến nghị các nhà phát triển Ubuntu triển khai tính năng tùy chọn tham gia và làm cho các cài đặt quyền riêng tư của Ubuntu trở nên tốt hơn. Lưu ý rằng Dash có thể bị ngừng tìm kiếm trên Internet bằng cách tắt "Bao gồm kết quả tìm kiếm trực tuyến" trong cài đặt bảo mật của Ubuntu.[23][29]

Ngày 7 tháng 12 năm 2012, Richard Stallman tuyên bố rằng Ubuntu có chứa spyware và không nên được sử dụng bởi những người hỗ trợ phần mềm tự do. Jono Bacon quở trách anh ta; ông nói rằng Ubuntu đã đáp ứng và thực hiện nhiều yêu cầu mà cộng đồng thấy quan trọng.[30][31][32]

Kể từ tháng 9 năm 2013, hình ảnh được ẩn danh trước khi được gửi đến máy tính của người dùng.[33]

Một thông báo pháp lý trong Dash thông báo cho người dùng về việc chia sẻ dữ liệu của họ.[34] Nó tuyên bố rằng trừ khi người dùng đã từ chối, bằng cách tắt các tìm kiếm, các truy vấn và địa chỉ IP của họ sẽ được gửi đến productsearch.ubuntu.com và "bên thứ ba được chọn" cho kết quả tìm kiếm trực tuyến[24][35] Trang Chính sách bảo mật của bên thứ ba của Ubuntu thông báo cho tất cả các bên thứ ba có thể nhận được truy vấn và địa chỉ IP của người dùng và nói: "Để biết thông tin về cách các bên thứ ba được chọn của chúng tôi có thể sử dụng thông tin của bạn, vui lòng xem chính sách bảo mật của họ."[23]

Ngay sau khi được giới thiệu, đã có những nghi ngờ về sự phù hợp của shopping lens với Data Protection Directive của Châu Âu.[36][37] Cuối 2013, những nghi ngờ này đã tạo cơ sở cho một khiếu nại chính thức trên shopping lens được đệ trình lên Information Commissioner's Office (IOC), văn phòng bảo mật dữ liệu của Vương quốc Anh. Gần một năm sau, IOC đã ra phán quyết ủng hộ Canonical, xem xét các cải tiến khác nhau được giới thiệu cho tính năng này trong thời gian đó để khiến nó tuân thủ Data Protection Directive.[38] Tuy nhiên, phán quyết cũng nói rõ rằng tại thời điểm giới thiệu tính năng này không hợp pháp, trong số những điều khác, vì nó thiếu một tuyên bố chính sách bảo mật.

Tháng 3 năm 2014, Michael Hall phát biểu cho Canonical Ltd., chỉ ra rằng trong Unity 8, người dùng sẽ phải chọn tham gia cho mỗi tìm kiếm, sẽ được tiến hành bằng cách mở một phạm vi đặc biệt và sau đó chọn nơi tìm kiếm. Những thay đổi này sẽ giải quyết tất cả những lời chỉ trích nhằm vào Canonical và Unity trong quá khứ.[39] Kể từ tháng 4 năm 2016, với việc phát hành Ubuntu 16.04 LTS, cài đặt được tắt theo mặc định.[40]